Vegna áhrifa samheldni hefur yfirborð vökvans alltaf tilhneigingu til að minnka í kúlulaga lögun, en í raun getur vökvi ekki verið til frjáls. Yfirborð þess þarf alltaf að komast í snertingu við fast efni, gas eða annan vökva og það verður einnig fyrir áhrifum af þyngdaraflinu, svo það er ekki auðvelt að sjá vökvayfirborðið með nákvæmu kúlulaga yfirborði.
Þar sem vökvinn getur ekki haldið fastri lögun, þegar hann snertir fast efni, ræðst lögun snertiflötsins af fasta yfirborðinu. Samspil sameindanna á snertiflötinum tengist aðallega rannsóknum okkar á þéttingu. Það er víxlverkun á milli gassameinda og vökvayfirborðssameinda á snertiflöti vökvans og gass, en vegna þess að þéttleiki gassameinda er lítill er áhrif gagnkvæms aðdráttarafls einnig lítil. Á þessum tíma er lögun vökvayfirborðsins einnig fyrir áhrifum af nærliggjandi fasta yfirborði í snertingu við það og áhrifum þyngdaraflsins, þannig að það er venjulega bogið yfirborð. Þar sem samheldnin beinist að innra hluta vökvans í eðlilega átt bogadregins yfirborðs birtist yfirborðsspenna á bogadregnu vökvayfirborðinu (athugið að aðeins þegar yfirborðið er bogið yfirborð) og vökvayfirborðið er eins og stíf himna .
Yfirborðsspenna er kraftur eftir snertistefnu yfirborðsins, en ekki er hægt að benda sérstaklega á stefnu hans. Aðeins þegar ákveðin lína á vökvayfirborðinu er ákveðin sérstaklega getum við ákvarðað að stefna yfirborðsspennunnar á henni sé hornrétt á línuna og meðfram snertistefnu yfirborðsins. Sama hvernig línan á vökvayfirborðinu er valin, er yfirborðsspennan alltaf til staðar í hornréttri átt og er jöfn og gagnstæð á sama tíma, og stefnan á krafti hennar sem myndast er nákvæmlega sú átt sem eðlilegt snýr inn á við.
